Orta kulakta sıvı birikmesi ve iltihaplanma sonucu oluşur. Genellikle soğuk algınlığı veya üst solunum yolu enfeksiyonlarından sonra ortaya çıkar. Çocuklarda daha sık görülür ve kulak ağrısı, işitme kaybı, ateş ve kulakta dolgunluk hissi gibi belirtilerle kendini gösterebilir.